About This Project

Phanuphan Kitsawaeng

«Viviamo in un’epoca senza precedenti nella storia moderna: ciò che costituisce l’identità maschile e femminile viene mescolato, confuso e reimmaginato. Questo progetto indaga sulla mia identità in relazione al genere, alla mia famiglia e alla mia storia di giovane uomo cresciuto in Asia.

Avevo due anni e vivevo in Thailandia nel 1997, quando la crisi finanziaria ha travolto l’Asia. La mia famiglia era una delle tante che si trovava ad affrontare difficoltà finanziarie estreme. Per ragioni socio-economiche e per altre circostanze che ancora non comprendevo, i miei genitori decisero di crescermi come una bambina. Per quasi dieci anni, tutto ciò che apparteneva alle mie sorelle è stato passato a me. Indossavo i loro vestiti e giocavo con i loro giocattoli. Giocavo e mi esibivo come la loro principessina, mi vestivo da femmina, mi truccavo e mi mettevo le parrucche. Questi atti erano completamente normalizzati nella mia famiglia e all’epoca non avevo altre possibilità di esprimermi come ragazzo.

Crescendo con l’influenza cinese di mio padre, era comune e una tradizione per i genitori crescere i figli come femmine per proteggerli dal male e dalla superstizione. Un’azione che può sembrare ragionevole e ammirevole per crescere un bambino sano, ma che per me si è svolta in modo molto diverso. La mia protezione non era la priorità. Al contrario. Non potevo esprimermi per paura di essere punita. Le mie sorelle venivano viziate, mentre io subivo abusi fisici da parte dei miei genitori. C’era un chiaro doppio standard basato sul genere: se facevo qualcosa di sbagliato o meno, ero io quello che veniva picchiato perché ero nato maschio. Da bambino mi confondeva molto il fatto di essere vestito come un genere, ma di dover rispondere ai duri standard di un altro. Impotente di fronte a questa decisione che aveva un impatto sulla mia sopravvivenza e sulla formazione della mia identità, ho iniziato a mettere in discussione le norme di genere in giovane età. Quando sono cresciuto e ho iniziato a confrontarmi con altri ragazzi, ho cominciato a vedere quanto la mia infanzia fosse stata diversa dalla loro. A tutt’oggi, continuo a essere una persona che mette in discussione i binari di genere, mentre cerco di disfare la mia destabilizzante storia di trauma di genere.

In questo lavoro sto riflettendo su: Che cosa significa per me il genere? Utilizzando la natura morta, la teoria del colore e l’autoritratto, il mio processo prevede l’identificazione di ricordi specifici. Creare questo lavoro è stato un processo importante ma doloroso, poiché ho represso questi ricordi e sentimenti per molti anni. Fotografando, ho iniziato ad accedere ai miei ricordi ed emozioni profonde attraverso l’obiettivo della macchina fotografica.

Una volta deciso un colore che parlava di un ricordo specifico, ho iniziato a raccogliere oggetti e altri elementi e a pensare ai colori che il ricordo evocava. Una volta raccolto un numero sufficiente di elementi che mi ricordavano la mia infanzia, ho iniziato a costruire il set. Ci sono voluti diversi giorni per dare vita a ogni scena. Vivere con gli oggetti nel mio studio e modificarli fino a farli sembrare giusti ha richiesto molto tempo. Una volta costruito il set e illuminato, iniziavo ad abitare lo spazio e a creare gli autoritratti con un timer. Il processo di realizzazione di questa serie è stato catartico e curativo, qualcosa che non avrei mai pensato fosse possibile. Sebbene sia stato un processo molto emotivo, le immagini sembravano fluire liberamente da me. Ho trovato una gioia immensa nella realizzazione di ogni immagine.»

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